Les arcs de triomphe étaient l'une des structures architecturales les plus importantes de la Rome antique. Le motif principal de l'érection de ces structures était l'exaltation des exploits des empereurs et des militaires. Les arches étaient des portes de cérémonie richement décorées d'images sculpturales, à travers lesquelles les commandants en chef, les généraux et les légions romaines étaient censés passer sur des chevaux de guerre ou des chars après les victoires remportées. L'Arc de Titus, maintenant situé dans le Forum romain, est considéré comme un monument antique exemplaire généralement reconnu. Son aspect parfaitement conservé est le résultat d'une restauration minutieuse effectuée au XIXe siècle. L'arc commémore la campagne triomphale des Romains en Judée, à la suite de laquelle les palais et les temples de Jérusalem ont été pillés.
Historique de la construction
L'Arc de Triomphe a été érigé en 81 après JC à l'initiative de l'empereur Domitien. Le souverain de Rome souhaitait ériger une structure monumentale en l'honneur de son frère Titus et de son père Vespasien. Ces empereurs ont à une époque réprimé avec succès les soulèvements dans la province de Judée. Les événements qui ont précédé la construction de l'arc se sont déroulés rapidement et fatalement. En 66, Jérusalem est en proie à une révolte populaire contre la domination romaine. L'empereur Néron, qui régnait à cette époque, envoya un commandant expérimenté Vespasien pour réprimer le conflit, qui mit fin avec difficulté au soulèvement populaire et stabilisa progressivement la situation en Judée.
Quelques années plus tard, la triste nouvelle de la mort de Néron vient de Rome. Le grand empire replonge dans les affrontements internes dans la lutte pour le pouvoir. Dans un souci de pacification de la situation politique, les légions militaires proclament le chef militaire Vespasien empereur. Il se rend aussitôt à Rome, partant en Judée en échange de son fils Titus. Profitant de la tourmente parmi les clans au pouvoir de l'empire, le peuple du Moyen-Orient a décidé de poursuivre le soulèvement contre Rome. L'heure la plus belle est venue pour Titus. Il assiégeait Jérusalem avec son armée depuis plusieurs mois. Après quoi l'armée romaine procède à l'assaut et au pillage des temples et des palais de la ville. En conséquence, les combats et le moral des rebelles ont été supprimés, ce qui était un triomphe pour Titus.
En 79, Titus succède à son père et monte sur le trône de l'Empire romain. Deux ans plus tard, il meurt subitement. Bientôt, le Sénat romain décide la déification officielle de l'empereur Titus. Le nouveau souverain de Rome, Domitien, commence la construction d'une arche, qui doit solennellement personnifier la victoire de son frère dans la guerre des Juifs. Il est à noter que la construction a été érigée par les habitants captifs de Jérusalem, qui comptaient environ 50 000 personnes. Au XIIe siècle, l'arc a été construit dans l'ensemble des fortifications défensives du palais de la noble et influente famille romaine de l'époque, les Frangipane. De violentes batailles entre clans féodaux ont eu lieu autour du manoir aristocratique. L'Arc de Triomphe de Titus a subi de graves dommages, qui ont endommagé son aspect d'origine.
Ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle, à l'initiative du pape Pie VII, que le monument est restauré. Les travaux ont été réalisés par l'architecte Luigi Walde. L'architecte a habilement démonté la structure et l'a soigneusement remonté, ajoutant du travertin à la place des éléments manquants. Le nouveau matériau se détachait nettement sur le fond du marbre blanc pompeux avec lequel l'arc était à l'origine confronté.
Descriptif et architecture
Un puissant arc à travée unique avec une voûte ronde s'élève sur une petite colline à côté du Forum romain. Il mesure 15 mètres de haut et 13 mètres de large. Comparé aux autres monuments historiques de Rome, l'apparence du monument est plutôt modeste et austère. La façade est encadrée de colonnes corinthiennes dont les chapiteaux sont décorés de feuilles d'acanthe. Aux coins de la travée, des images de la déesse de la victoire Victoria aux ailes gracieuses sont sculptées.
Les principales décorations de l'arc sont situées à l'intérieur de la travée. Ce sont les deux principaux reliefs représentant le pillage des lieux saints de Judée par les légionnaires romains. D'un côté, des figures de soldats portent des trophées pris du temple de Jérusalem dans leurs mains et sur leurs épaules. Le panneau sculptural incarne la traditionnelle procession triomphale, au cours de laquelle les trésors des peuples conquis ont été exposés à tous, soulignant ainsi la grandeur de l'Empire romain. Parmi les bijoux, se détachent la menorah (candélabre) avec sept chandeliers, une table en bois pour les « pains d'offrande » (un attribut intégral du temple de Jérusalem) et des trompettes en argent. Les personnages militaires sont vêtus de vêtements dont les plis épousent les contours du corps. Ainsi, la sensation de mouvement des soldats dans l'espace est créée.
L'autre côté intérieur de l'arc est décoré d'un dessin en relief qui montre l'empereur Titus chevauchant un char. Sa tête est couronnée d'une couronne de laurier par la déesse ailée Victoria. Quatre chevaux sont conduits par la patronne de Rome - la déesse Roma. Des figures d'étalons au galop ajoutent de la dynamique à la composition sculpturale. Entre les images en relief au centre de la voûte en arc, il y a un petit panneau bordé de carreaux décoratifs en profondeur de forme carrée (caissons). Il caractérise clairement la déification de l'empereur Titus après sa mort. Ici, vous pouvez voir un aigle emmener le souverain au paradis.
L'Arc de Triomphe est couronné d'un grenier avec des inscriptions latines de part et d'autre de la façade. L'épître adressée au Colisée exprime la gratitude à Titus du Sénat romain et des citoyens. Du côté du Forum, une inscription est visible, indiquant que le Souverain Pontife Pie VII a ordonné la restauration de ce monument d'art délabré en 1821.
Où se trouve-t-il et comment s'y rendre
L'Arc de Titus est situé sur le territoire du Forum romain, où se trouvent de célèbres monuments architecturaux antiques de la civilisation antique. Vous pouvez vous y rendre en métro (station Colosseo).
